انتهت مرحلة المجموعات الحالمة للمنتخب الأمريكي في كأس العالم للرجال بنهاية كابوسية يوم الجمعة، حيث سقط أمام تركيا 3-2 في الثواني الأخيرة من الوقت المحتسب بدل الضائع على ملعب SoFi.
لم يكن للمباراة من الناحية الفنية أي تأثير على ترتيب البطولة، حيث حصل منتخب الولايات المتحدة بالفعل على المركز الأول في المجموعة الرابعة، في حين سيتم إرسال تركيا إلى التعبئة. ومع ذلك، أهدرت الولايات المتحدة فرصة ليس فقط لدخول مرحلة خروج المغلوب بأقصى قدر من الثقة، بل وأيضاً صناعة المزيد من التاريخ على أرضها، حيث حققت أول إنهاء مثالي على الإطلاق لمرحلة المجموعات في أكثر بطولة كرة قدم تنافسية.
وستكون الولايات المتحدة، التي استخدمت قائمة متناوبة بشكل كبير مكونة من تسعة لاعبين جدد، حريصة على العودة إلى الأساسيات واللاعبين الأكثر ثقة. وتحول أنظارها الآن نحو البوسنة والهرسك صاحبة المركز الثالث في المجموعة الثانية والتي ستواجهها في دور الـ32 يوم الأربعاء.
الإخفاقات الدفاعية
بعد تسديد 62 تسديدة في أول مباراتين في دور المجموعات وعدم تسجيل أي أهداف، لم يتوقع أحد أن تسجل تركيا هدفين في مرمى الولايات المتحدة من خلال ثلاث تسديدات فقط في النصف ساعة الأولى، لتتقدم.
بدا الرجال الأربعة في خط الدفاع الأمريكي – وهو فريق تم تغييره بالكامل، ويضم أوستون ترستي ومارك ماكنزي ومايلز روبنسون وجو سكالي – أكثر حيرة من أي شخص آخر، على الرغم من أنهم كانوا محمومين تمامًا في محاولاتهم للرد على هجوم كريسنت ستارز العدواني، خاصة في الشوط الأول.
لقد كانت الطبيعة التفاعلية للخط الخلفي، التي تفتقر إلى أي مظهر من مظاهر النشاط الاستباقي، هي التي أبقتهم تحت ضغط عالٍ وحولت ما كان ينبغي أن يكون جدارًا محصنًا أمام حارس المرمى مات تورنر إلى قطعة واهية من الجبن السويسري. تم استغلال الأمريكيين بسهولة من قبل المهاجمين الأتراك، خاصة في الأجنحة، حيث تم التغلب على ترستي ببساطة في مباراة فردية، وغالبًا ما كان سكالي يراقب الكرة.
من المؤكد أن تركيا تستحق الكثير من الفضل. وشن الفريق، الذي كان يقاتل من أجل أي شكل من أشكال المواساة قبل العودة إلى بلاده، هجوماً هائلاً في الشوط الأول، وربما حتى أخرج مسرحية من كتاب الولايات المتحدة بفضل تقدمه الأمامي المطلق في وقت مبكر من المباراة. لقد كان الأمر حاسمًا في بناءه، حيث قام النجم الشاب أردا جولر، 21 عامًا، بسحب كل خيوط الإبداع.
ومع ذلك، كافح خط الدفاع للتكيف مع تصرفات تركيا الغريبة. لقد وقع فريسة لتسلسل التمريرات الذكي في ثلاث مناسبات منفصلة وسمحت للكرة بتقسيم المساحة بين قلب الدفاع والظهير على كلا الجانبين – تمريرتان مخترقتان أدتا إلى أول هدفين لتركيا. كافح الخط الخلفي للرد بتشكيل أكثر إحكامًا وكان مرتبطًا بشكل أفضل.
إن مسامية الدفاع، التي أثارت الضغط العالي المستمر لتركيا، أجبرت المهاجم الوحيد ريكاردو بيبي على الهبوط إلى مستوى أدنى مما كان ينوي على الأرجح، مع إعطاء الأولوية للدفاع بطريقة أبعدته عن العديد من الفرص الرئيسية لهجوم مضاد سريع. وبالمثل، اضطر الجناح الأيسر تيموثي ويا إلى التراجع إلى مواقع دفاعية أكثر تكرارًا، مما جعله مجهولاً في معظم فترات المباراة. غاب الجناح الأيمن بريندن آرونسون ولاعب الوسط المهاجم جيو رينا معًا.
لكن المجال الوحيد الذي تفوق فيه خط الدفاع الأمريكي كان في الهواء. مجتمعين، كان لديهم 13 تشتيتًا بالرأس.
سيكون بوكيتينو حريصًا على إعادة نجوم مدافعيه، وخاصة قلب الدفاع كريس ريتشاردز والظهير أنطوني روبنسون، إلى التشكيلة الأساسية ضد البوسنة والهرسك. لم يثبت أي من المدافعين يوم الجمعة أنه يستحق مكانًا في التشكيلة الأساسية للمضي قدمًا.
تعيين قطعة النجاح
ورغم كل الأخطاء التي حدثت يوم الجمعة، أثبتت الولايات المتحدة هيمنتها في مجالين رئيسيين: الدقائق الأولى للمباراة والركلات الثابتة الهجومية.
افتتح Trusty التسجيل في المباراة في الدقيقة الثالثة، حيث أطلق تسديدة من القائم الخلفي من ركلة ركنية متأرجحة من سيباستيان بيرهالتر، مسجلاً أول هدف دولي له في مسيرته. وكانت هذه هي المباراة الثالثة على التوالي للولايات المتحدة في كأس العالم والتي يسجل فيها الفريق هدفا خلال أول 11 دقيقة.
كاد ماكنزي أن يضيف الهدف بنفسه من ركلة ثابتة بعد 25 دقيقة فقط. لقد استفاد من جناح بيرهالتر، ورد على الكرة المرتدة التي تصدى لها حارس المرمى أوغوركان شاكر بتسديدة قوية عبر الشباك. تم الحكم عليه لاحقًا بداعي التسلل. لكن اللحظة كانت بمثابة إثبات عدوان الولايات المتحدة على الكرات الثابتة.
وحصلت الولايات المتحدة على هدفها الثاني في الدقيقة 49 عن طريق بيرهالتر الذي أطلق تسديدة مباشرة من خارج منطقة الجزاء بعد رمية طويلة مرتدة نفذها ماكنزي.
سيحتاج USMNT إلى الاعتماد على براعته في الكرات الثابتة وميوله في التسجيل المبكر للحصول على تقدم في مراحل خروج المغلوب الأكثر تنافسية.
عودة كريستيان بوليسيتش
كان الهدير المدوي من المشجعين الذي هز أساس ملعب SoFi بمثابة إشارة إلى عودة نجم USMNT Pulisic.
“كابتن أمريكا”، الذي يُنظر إليه إلى حد كبير على أنه أحد أفضل الأمريكيين الذين لعبوا هذه اللعبة على الإطلاق، إلى جانب أمثال كلينت ديمبسي ولاندون دونوفان، دخل الملعب في الدقيقة 58 للمرة الأولى منذ المباراة الافتتاحية لكأس العالم ضد باراجواي.
بعد الإبهار في أول 45 دقيقة ضد أمريكا الجنوبية، وصنع تمريرة حاسمة وخلق العديد من الفرص الهجومية في طريقه للفوز النهائي بنتيجة 4-1، تم استبدال بوليسيتش في الشوط الثاني. كان الجناح قد تفاقم من إصابة سابقة في ربلة الساق، مما تطلب منه التغيب عن بقية المباراة بالإضافة إلى المباراة اللاحقة ضد أستراليا.
دخل بوليسيتش مباراة الجمعة بكامل صحته، وأثبت على الفور سبب أهميته للفريق. لقد صنع ثلاث فرص كبيرة خلال الدقائق الخمس الأولى فقط من تواجده على أرض الملعب، مما ساعد على وضع نغمة أفضل بكثير في الشوط الثاني. لقد سدد ما يقرب من ثلاث تسديدات، اثنتان منها كانتا على الإطار، وكان يتمتع بدقة 100٪ في تمريراته، حيث أكمل 12 مقابل 12.
وبمجرد أن يعود إلى إيقاعه المعتاد، فسوف يثبت أنه جزء لا يتجزأ من مساعي الولايات المتحدة في مرحلة خروج المغلوب.
فقدان الزخم؟
ودخلت الولايات المتحدة المباراة بقوة بعد فوزها على باراجواي وأستراليا بسهولة. الوقت وحده هو الذي سيحدد مدى تأثير الخسارة المتأخرة أمام تركيا على زخم الولايات المتحدة في مراحل خروج المغلوب.
وربما كان بوتشيتينو قد فكر في هذا السيناريو على وجه التحديد، مدركاً احتمالية خروج الولايات المتحدة بخسارة. بعد كل شيء، قام بتشكيل تشكيلة أساسية جديدة إلى حد كبير وأبقى على مقاعد البدلاء أمثال مذيع خط الوسط تايلر آدامز، وآلة التسجيل فولارين بالوغون والمدافع القوي ريتشاردز. ربما رأى بوكيتينو أن فائدة الحصول على راحة في الساقين – وعدم إيقاف البطاقة الصفراء – في دور الـ 32 تفوق الخسارة المحتملة للزخم من التعادل أو الخسارة اللاحقة.
ومع ذلك فإن الولايات المتحدة سوف تشعر بخيبة أمل إزاء النتيجة، لأنها أخطأت بفارق ضئيل في صنع التاريخ.
اقرأ آخر أخبار USMNT والتحليلات والرؤى من SI FC
أضفنا كمصدر مفضل على جوجل