العالم الغامض للمطالبات البيئية

على أمل إثبات المسؤولية البيئية ، تقدم المزيد من العلامات التجارية CPG مطالبات بحياد الكربون وقابلية إعادة التدوير على ملصقات المنتجات هذه الأيام.

يأتي الاندفاع لإثبات الاستدامة البيئية مع تزايد القلق بشأن ظاهرة الاحتباس الحراري بين المستهلكين والموظفين وشركاء الأعمال والمستثمرين.

في الوقت نفسه ، فإن التناقضات حول وضع العلامات على الكربون المحايد ونقص المعايير حول التسويق البيئي يمكن أن يجعل الأمر محفوفًا بالمخاطر. يجب على العلامات التجارية أن تتجنب الغسل الأخضر بأي ثمن وأن تدعم مطالباتها بإجراءات حقيقية.

حيادية الكربون CPG: نقاط الضغط تدفع العلامات التجارية للمطالبة بالممارسات الخضراء

يقول مايكل فاندنبيرج ، أستاذ القانون في جامعة فاندربيلت والمؤلف المشارك لما وراء السياسة: استجابة الحوكمة الخاصة لتغير المناخ ، إن مخاوف الاحترار العالمي تقود العلامات التجارية إلى اتخاذ إجراءات.

قال لنا: “إننا نشهد نموًا في ادعاءات الحياد والوسم الكربوني لأن الناس أصبحوا قلقين بشكل مشروع بشأن تغير المناخ”.

“يبحث المستهلكون عن طريقة ما للتصرف بما يتوافق مع ما يعرفون أنه يجب القيام به ، ويمكن أن تساعد المعلومات الموجودة على الملصقات في ذلك.”

وبشكل أكثر تحديدًا ، يقول فاندنبيرج إن العلامات التجارية مدفوعة بخمسة ضغوط مختلفة ، بما في ذلك:

1. عملاء: أظهر استطلاع GreenPrint أن 66٪ من المستهلكين الأمريكيين و 80٪ من الشباب على استعداد لدفع المزيد مقابل المنتجات المستدامة. لكن 78٪ ممن شملهم الاستطلاع أقروا بأنهم لا يعرفون كيفية تحديد الشركات الصديقة للبيئة. يمكن أن توفر الملصقات الوضوح.
2. موظفين: وبالمثل ، قال 67٪ من المشاركين في استطلاع أجرته شركة IBM أنهم أكثر استعدادًا للتقدم لشغل وظائف ، و 68٪ يرغبون بدرجة أكبر في قبول وظائف من شركات يبدو أنها مستدامة بيئيًا.
3. سلاسل التوريد: لن تتعامل العديد من الشركات مع شركاء سلسلة التوريد الذين لا يلتزمون على الأقل بالمعايير الدنيا لحياد الكربون. لذلك ، يجب أن تتماشى العلامات التجارية أو تخاطر بفقدان علاقات تجارية قيمة. في الواقع ، تخطط Vandenbergh لإصدار بيانات تظهر أن 80٪ من أكبر الشركات العالمية وسبعة قطاعات عالمية تفرض بالفعل متطلبات بيئية على الموردين.
4. كبار المستثمرين: يؤدي الضغط الذي يمارسه المستثمرون ليصبحوا أكثر انسجامًا مع التخفيف من حدة تغير المناخ إلى إجبار العديد من الشركات على أن تصبح أكثر استدامة. يلاحظ Vandenbergh أن جميع المقرضين الستة الأكبر في الولايات المتحدة قد تعهدوا بالتزامات مناخية كبيرة. عزز المستثمرون المؤسسيون نشاط الاستثمار المستدام والتأثير بنسبة 81٪ على مدى السنوات الأربع الماضية. إذا أرادت الشركات الناشئة الوصول إلى هذا المبلغ من الأموال ، فمن المفيد أن تكون قادرًا على إظهار الجذب البيئي من خلال وضع العلامات.
5. كفاءة العملية: تشعر كل شركة ، خاصة في الاقتصاد المتعثر ، بالضغط لتحسين الكفاءة التشغيلية. غالبًا ما تبدأ الجهود المبذولة لتقليل البصمة الكربونية بإيجاد أماكن لتحسين الكفاءة ، مثل طرق التوزيع أو عمليات التصنيع ، مما يؤدي إلى وفورات في التكاليف لصالح النتيجة النهائية.

الملصقات البيئية: اشطفها بقليل من الشك

ومع ذلك ، فإن ملصقات حياد الكربون والادعاءات البيئية بعيدة كل البعد عن الاتساق ، مما قد يجعل المستهلكين متشككين.

على الرغم من تعريف الحياد الكربوني بوضوح على أنه تحقيق صافي انبعاثات صفرية من غازات الاحتباس الحراري (GHGs) ، يمكن للعلامات التجارية أن تقول إنها حققت هذه الحالة دون أن تفعل ذلك بمفردها. يمكنهم القيام بذلك من خلال ائتمانات تعويض الكربون.

يعرّف معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أرصدة تعويض الكربون على أنها “حقوق” قابلة للتداول أو شهادات مرتبطة بالأنشطة التي تقلل كمية ثاني أكسيد الكربون (CO2) في الغلاف الجوي. “

يمثل كل رصيد كربون طنًا من الكربون تمت إزالته أو منعه من الدخول إلى البيئة. من خلال شراء هذه الاعتمادات ، يمكن لأي شخص أو مجموعة تمويل المشاريع التي تكافح تغير المناخ ، بدلاً من اتخاذ إجراءات لخفض انبعاثات الكربون الخاصة بهم.

بعبارة أخرى ، فإن الشركة التي فشلت في تحقيق أهدافها المتعلقة بالبصمة الكربونية تشتري أرصدة من شركة أخرى تجاوزتها. بهذه الطريقة ، يمكنهم الادعاء بأنهم يؤدون دورهم في النظام البيئي العالمي.

يمكن أن تكون هذه الممارسة مفيدة للغاية للشركات في صناعات مثل الطاقة والتمويل حيث يصعب بشكل خاص كبح انبعاثات غازات الدفيئة تمامًا. ما يقرب من ثلث (36 ٪) شركات S&P 500 تشتري تعويضات الكربون ، وفقًا لتحليل سوق النظام الإيكولوجي الأخير.

يمكن أن تكون بيانات الحياد الكربوني عملاً محفوفًا بالمخاطر

ومع ذلك ، فإن استخدام التعويضات لتقديم مطالبات حيادية الكربون على الملصقات – خاصة إذا لم يتم الكشف عن هذه الحقيقة بالكامل – يمكن أن يؤدي إلى مشاكل قانونية وعلاقات عامة مكلفة للعلامات التجارية.

يتزايد عدد الدعاوى القضائية المتعلقة بالمطالبات البيئية للشركات ، مما يغذي شكوك المستهلكين.

قد تستفيد بعض الشركات أيضًا من التناقضات والافتقار إلى المعايير الخاصة بكيفية قياس إعادة التدوير وإيصالها للمستهلكين. صحيفة وول ستريت جورنال يلاحظ أن برنامج وضع العلامات يقول الآن أن الشركات تدعي أن عبواتها البلاستيكية “قابلة لإعادة التدوير على نطاق واسع” ، على الرغم من أن بيانات وكالة حماية البيئة تظهر 2.7٪ فقط من المواد البلاستيكية يتم استردادها كل عام.

يعتمد التغيير المثير للجدل على البيانات التي تظهر أن المستهلكين الأمريكيين يضعون 60٪ من حاويات البولي بروبلين الخاصة بهم في صناديق إعادة التدوير – وهو الحد الأدنى لتقديم مثل هذه المطالبات بموجب القانون.

الدفع نحو الشفافية والمصداقية

الشركات التي تحرز تقدمًا في أهداف الانبعاثات وتريد الظهور بمظهر ذات مصداقية لديها عدد قليل من الخيارات. يمكنهم إما طباعة المطالبات من تلقاء أنفسهم والتعرض لخطر الاستدعاء للمهمة أو يمكنهم الاستفادة من عدد متزايد من الخدمات المستقلة التي توفر علامات اعتماد للمساءلة المناخية.

إحدى هذه الشركات ، كلايمت نيوترال ، وهي منظمة غير ربحية ، حصلت على اعتماد 294 شركة ، 80٪ محلية و 20٪ في الخارج ، بما في ذلك Allbirds و Kickstarter و Klean Kanteen و REI ، والتي تمثل أكثر من مليون طن من الكربون ، وفقًا لشركة Fast Company.

للحصول على الشهادة ، يجب أن تخضع الشركات لعملية تقييم صارمة تتضمن انبعاثاتها الكاملة ، وتاريخ سلسلة التوريد ، وتعويضات الكربون ، من بين اعتبارات أخرى.

يقول Vandenbergh إنه على الرغم من أنه يوافق على دعوات لمزيد من الإفصاح حول كيفية وصول الشركات إلى ما تضعه على ملصقاتها ، إلا أنه يعتقد أن المطالبة بمزيد من المعلومات يمكن أن تذهب بعيدًا وتردعهم عن وضع العلامات على الإطلاق – وهو أمر مؤسف على المدى الطويل.

يقول: “أود أن أرى عالماً تشعر فيه جميع الشركات الكبرى بأنها مضطرة لتقديم مطالبة ، حتى لو امتثلت 80٪ فقط منها”. “حتى الأخطاء الوشيكة من قبل الكثير من الشركات التي تلتزم بحياد الكربون ستظل شيئًا جيدًا.”