انتهى موسم Chet Holmgren بخيبة أمل حيث أطاح فريق San Antonio Spurs بفريق Oklahoma City Thunder في المباراة السابعة من نهائيات المؤتمر الغربي في سلسلة شهدت عدم حضور Holmgren مما أدى إلى وضع Thunder قصير اليد بالفعل خلف الكرة الثمانية.
نما الحديث حول منتج Gonzaga بصوت عالٍ عندما ضربت الساعة ثلاثة صفر في المباراة 7 ورقص توتنهام على خشب منزل Thunder الصلب بعد أن تمكن Holmgren من حشد محاولتين فقط للتسديد في مباراة الفوز أو العودة إلى المنزل لإنهاء سعي أوكلاهوما سيتي للحصول على ألقاب متتالية.
في حين أن النقاش حول الاختيار رقم 2 في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2022 قد خرج عن السيطرة، حتى بريستي سيعترف بأن الرجل الكبير “لم يكن لديه شخص عظيم”. نهائيات المؤتمر الغربي لكن المدير العام لـ Thunder محق في شرح سبب استمرار Bricktown في الإيمان بـ Holmgren بدلاً من القفز على آلة التجارة.
“شيت [Holmgren]إنه أحد رجالنا، كما تعلم. لقد كان مؤثرا جدا. إنه يقود الفوز على العديد من المستويات المختلفة بالنسبة لنا. لقد أشرت إلى بعض الأشياء التي أنجزها: إنه حصل على لقب كل النجوم لأول مرة، وثاني أفضل لاعب دفاعي لهذا العام، والفريق الثالث في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين. كنا نشق طريقنا إلى نهائيات المؤتمر الغربي في المقام الأول بسبب جهوده في هذه السلسلة. كل هذا يعني أنه لم يكن لديه مسلسل رائع في السلسلة الأخيرة. ولكن كما كنت أقول علنًا، إذا عدت ونظرت إلى بعض أعظم اللاعبين في اللعبة، فستجدهم جميعًا يمرون بتلك اللحظات التي يتعرضون فيها للهزيمة أو النضال. وأوضح بريستي في مقابلته في نهاية الموسم: “هذا ما يجعلهم لاعبين رائعين هو أنهم قادرون على الاستمرار في المضي قدمًا والتحسن”.
بالنسبة للحشد الذي يطالب الرعد بالانتقال من هولمغرين، فإن بيان بريستي الافتتاحي بأنه أحد رجال الرعد كان مرتفعًا. لا ينبغي لأوكلاهوما سيتي بأي حال من الأحوال أن تفكر في الانتقال من هولمجرين حتى بعد نهائيات المؤتمر الغربي المروعة وعرض الموسم الطويل ضد سان أنطونيو سبيرز.
“أود أيضًا أن أضيف شيئين عن شيت: الأول، أنه مستضعف. أعني، كما رأينا ذلك في كل مكان. لقد تم استجوابه طوال الوقت. لقد شاهدت ذلك الرجل عندما كان في المدرسة الثانوية، كان لدى الناس كل أنواع الأسئلة والشكوك. أعني، هذا ليس شيئًا جديدًا بالنسبة لهذا الرجل. لقد اعتاد أن يكون مستضعفًا. ولهذا السبب فهو مناسب هنا بشكل جيد، كما تعلمون”. “الشيء الآخر عنه هو أنه لا يحتاج – هذا رجل لديه دوافع جوهرية. إنه لا يحتاج إلى أشخاص يشككون فيه أو أشياء على الإنترنت لدفع تطوره. أفضل مثال على ذلك هو أننا فزنا بالنهائيات العام الماضي، فزنا بالبطولة، وكان مهيمنًا في اللعبة 7 دفاعيًا وخلال الكثير من التصفيات.”
إذا كان هناك أي لاعب تثق به ليقوم بالعمل خلال فترة الإجازة ويتحسن كلاعب فهو ثاندر الذي يبلغ طوله سبعة أقدام والذي بدأ موسمًا جديدًا حيث ارتقى بلعبه إلى مستويات كل النجوم وكل الدوري الأمريكي لكرة السلة بينما صنع الفريق الدفاعي وحصل على المركز الثاني في جائزة أفضل لاعب دفاعي لهذا العام.
“ثم انظر إلى مدى تحسنه خلال الصيف. لقد دخل بداية الموسم بدون جالين [Williams]، وقد تحسن بشكل ملحوظ، وهذا أدى إلى فوزه في النهائيات. لذلك فهو لا يحتاج إلى شخص ما ليدفعه، ولا يحتاج إلى شخص ما لاستجوابه، إنه مجرد نوع من الطريقة التي يتصرف بها. لذلك أنا لست قلقًا جدًا عليه. وهذا جزء من الطريق الذي نسير فيه، كما قلت من قبل. الشيء الجيد هو أنك ستتمكن من مواجهة هذه الأشياء مرة أخرى ومواصلة التحسن، وأنا واثق من أنه سيكون جاهزًا للرحيل”.
لا يخجل فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر من حقيقة أن نهائيات المؤتمر الغربي التي قدمها هولمغرين لم تكن جيدة بما فيه الكفاية، ويعترف الرجل الكبير بذلك، لكن هذا لا يعطل مستقبل منتج غونزاغا في هذا الفريق – ولا ينبغي له ذلك.
