هل لا تزال نافذة تصفيات كرة القدم في كلية إلينوي مفتوحة؟

في جميع أنحاء شامبين، يعتبر الضجيج والإثارة كلمتين مرتبطتين تقريبًا بكرة السلة في إلينوي. نادرًا ما قامت كرة القدم في إيليني ببث الحياة في منطقة وسط إلينوي (وما وراءها) خلال العقود القليلة الماضية. ثم جاء بريت بيليما إلى المدينة.

بعد البناء التدريجي، يبدو أن إيليني قد وصل إلى نقطة التحول. في أعقاب موسم 10-3 في عام 2024، ومع عودة القطع الرئيسية على جانبي كرة القدم، دخلت إلينوي عام 2025 بأعلى التوقعات التي شهدها البرنامج منذ مطلع القرن.

ظهر برنامج Illini لأول مرة في المركز 12 في استطلاع AP لما قبل الموسم – وهو أعلى تصنيف له منذ عام 1990. (وكانت هذه هي المرة الثالثة فقط التي يتم فيها إدراج البرنامج في استطلاع أولي منذ عام 2000).

ولكن على الرغم من أن لاعب الوسط المتميز لوك ألتماير (والهجوم ككل في الغالب) أعاق نهايته من الصفقة، إلا أن دفاع إلينوي كان يعاني من عدم الاتساق. أدت فلسفة الانحناء ولكن لا تنكسر إلى نتائج الانحناء ثم الكسر، حيث كان فريق Illini يتباهى بواحد من أكثر دفاعات المركز الثالث مسامية في البلاد. (لقد لعبت الإصابات الملحوظة دورًا رئيسيًا).

ومع ذلك، لم يكن نادي بيليما يعاني من نقص الفرص. لو تخلصنا من ولايتي ويسكونسن وواشنطن – وكلتا المباراتين يمكن الفوز بهما، وخاصة الأولى – لكان فريق إيليني قد شارك بقوة في مناقشة مباراة كرة القدم في الكليات. لكنهم لم يفعلوا ذلك، والآن أصبح كل من Altmyer وGabe Jacas خارج الصورة، مما يطرح السؤال:

هل تم إغلاق نافذة مباراة كرة القدم في كلية إلينوي؟

لا توجد طريقة للتغلب على ذلك: رحيل ألتماير يمثل ضربة قوية لفريق إيليني. الخبرة مهمة، لكن الخبرة داخل النظام والبرنامج جزء لا يتجزأ. البداية المتوقعة كاتين هاوسر، وهو نقل في ولاية كارولينا الشرقية، يتمتع بالكثير من الخبرة – ولكن ليس مع إلينوي.

ثم مرة أخرى، فرناندو ميندوزا دخل للتو إلى بلومنجتون وحمل إنديانا إلى اللقب الوطني في موسمه الوحيد بصفته هووسير. لا شك أن ذلك كان أمراً شاذاً، ولكن من المشجع أن نعرف أن كل شيء ممكن.

من الناحية الهجومية، يجب أن تصمد إلينوي. أثبت المنسق Barry Lunney Jr. أنه أحد أفضل العقول الهجومية في اللعبة خلال المواسم القليلة الماضية، وسيكون لديه مجموعة متنوعة من الأسلحة تحت تصرفه.

يعيد Illini وحشهم ذي الرؤوس الثلاثة عند الركض للخلف في Ca’Lil Valentine و Aidan Laughery و Kaden Feagin (على الرغم من أن Feagin يتحول إلى نهاية ضيقة) ، بينما قاموا بعمل قوي في البوابة لدعم فيلق الاستلام. ومرة أخرى، يتمتع هاوسر بالخبرة ويُنظر إليه على نطاق واسع على أنه إضافة إضافية. سيكون خط الهجوم، الذي يعود بإنتاج قليل جدًا مقارنة بالموسم الماضي، هو مجموعة المواقع الرئيسية التي يجب مراقبتها على هذا الجانب من الملعب.

ومع ذلك، يظل الدفاع بمثابة بطاقة جامحة. المعين حديثا منسق دفاعي بوبي هوك، الذي حقق نجاحًا هائلاً في مخططه المثير للفوضى 3-3-5 كمدرب رئيسي في مونتانا، سيكون لديه مهمة صعبة بين يديه. فريق Illini غني بالخبرة والموهبة في المرحلة الثانوية، لكن لاعبي خط الوسط وخاصة خط الدفاع يمثلون بطاقات جامحة ضخمة.

في عام 2025، كان التفاؤل المحيط بإلينوي يرجع إلى الخبرة والاستمرارية في جميع المجالات. بالتأكيد، كان لدى عائلة إيليني بعض الموهبة – لكنهم لم ينفجروا بها. ومع ذلك، في عام 2026، سيكونون قليلين بعض الشيء فيما يتعلق بكل ما سبق. سيكون هناك شخص جديد يتولى قيادة الدفاع، ولاعب وسط مختلف يصطف خلف الوسط لأول مرة منذ عام 2022، وعدد قليل من مجموعات المراكز الأخرى التي تم تجديدها بالكامل.

فهل يستطيع فريق Illini الركض إلى College Football Playoff في عام 2026؟ مع القائمة السخية نسبيًا التي لديهم، فهي ليست خارج نطاق الاحتمال تمامًا – على الرغم من أنها على الحافة الخارجية بقوة. إن الخروج من المباريات مع أوريغون ونبراسكا وأيوا على أرضها بانتصارين على الأقل – وهو أمر لن يكون بالأمر السهل – أمر لا بد منه.

ولن تكون إلينوي قادرة على تحمل حتى واحدة من العثرات غير المتوقعة التي ميزت حملة 2025. لذلك قد تكون هناك فرصة ضئيلة للغاية للحصول على مركز CFP، لكن موسم سبعة أو ثمانية انتصارات للحفاظ على الكرة (والبقاء في البولينج) هو هدف أكثر واقعية بكثير.

أضفنا كمصدر مفضل على جوجل

يتبع