من صدفة ميلاد لنجم المونديال.. قصة بالوغون مع منتخب أمريكا

قدم المهاجم فولارين بالوغون عرضا استثنائيا قاد به منتخب الولايات المتحدة إلى فوز كبير على باراغواي بنتيجة 4-1، في افتتاح مشوارهما ضمن منافسات كأس العالم 2026، مؤكّدا أنه أحد أبرز نجوم البطولة منذ جولتها الأولى.

وسجل مهاجم أرسنال السابق ثنائية رائعة في الشوط الأول، ليواصل بدايته القوية مع المنتخب الأمريكي الذي يعتمد عليه بشكل متزايد في خط الهجوم.

وبذلك، رفع فولارين رصيده الدولي إلى 11 هدفا خلال 28 مباراة، في مسيرة دولية لافتة بدأت بقرار تمثيل الولايات المتحدة رغم أنه كان مؤهلا لتمثيل أكثر من منتخب.

قصة ولادة غير متوقعة صنعت نجما أمريكيا

ورغم أنه وُلد في الولايات المتحدة قبل نحو 25 عاما، فإن طريق انضمامه إلى المنتخب الأمريكي لم يكن مباشرا كما قد يبدو وفقا لما أبرزته صحيفة “ذا صن”.

فقد كانت والدته فلورنس تزور شقيقة زوجها في بروكلين أثناء حملها به، وعندما حان موعد عودتها إلى لندن كانت في الشهر السابع من الحمل، واستعدت للسفر جوا لمسافة تزيد عن 3,400 ميل.

لكن شركة الطيران رفضت سفرها بسبب حالتها الصحية، حيث طُلب منها تقديم تقرير طبي من لندن يسمح لها بالرحلة.

وبسبب عدم تمكنها من الحصول على التقرير في الوقت المناسب، اضطرت إلى البقاء في نيويورك، حيث أنجبت ابنها فولارين بالوغون في 3 يوليو 2001 في بروكلين.

وعادت العائلة لاحقا إلى لندن بعد فترة قصيرة من الولادة، حيث نشأ اللاعب داخل إنجلترا وبدأ مسيرته الكروية.

فولارين بالوغون ومسيرة كروية بين إنجلترا وفرنسا وإيطاليا

نشأ فولارين داخل أكاديمية أرسنال، قبل أن يخرج في تجارب إعارة إلى ميدلسبره الإنجليزي وستاد ريمس الفرنسي، قبل أن بيعه لاحقًا إلى موناكو.

ويمتلك اللاعب خلفية دولية معقدة، إذ كان مؤهلا لتمثيل الولايات المتحدة ونيجيريا وإنجلترا، بحكم جنسية والديه، قبل أن يحسم قراره النهائي لصالح المنتخب الأمريكي.

وجاءت بداية الولايات المتحدة في البطولة مثالية، حيث افتتح المنتخب التسجيل عبر هدف عكسي سجله داميان بوباديا لاعب باراغواي في الدقيقة السابعة.

ثم تألق بالوغون بشكل لافت بإحرازه هدفين في الشوط الأول، قبل أن يضيف المنتخب الأمريكي الهدف الرابع عبر جيوفاني رينا في الوقت بدل الضائع.

أما باراغواي فقد سجلت هدفها الوحيد في المباراة، دون أن تنجح في العودة أمام التفوق الأمريكي الواضح.

طموحات أمريكية في المجموعة

ويستعد المنتخب الأمريكي لمواجهة أستراليا في الجولة المقبلة يوم الجمعة، قبل أن يختتم مبارياته في دور المجموعات أمام منتخب تركيا.

ومع هذا الانطلاقة القوية، يطمح المنتخب الأمريكي لمواصلة نتائجه الإيجابية وحجز بطاقة التأهل إلى الأدوار الإقصائية، مع استمرار تألق بالوغون الذي بات أحد أبرز نجوم البطولة في بدايتها.