أرنولد قبل مواجهة السنغال: ليس لدينا ما نخسره!

علق غراهام أرنولد مدرب المنتخب العراقي، على مواجهة فريقه أمام نظيره السنغالي في الجولة الثالثة من دور المجموعات في كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، مؤكداً سعي أسود الرافدين إلى الفوز على السنغال والتأهل إلى الدور المقبل من البطولة.

وسيدخل منتخب العراق المباراة من دون أن يحصد أي نقطة في المونديال، بعدما خسر أمام النرويج (4-1) وأمام فرنسا (3-0)، والأمر ذاته ينطبق على المنتخب السنغالي، الذي خسر أمام فرنسا (3-1) وأمام النرويج (3-2) بعد مرور جولتين من البطولة.

وقال أرنولد في المؤتمر الصحفي قبل مباراة السنغال: “المنتخب العراقي سيواجه غداً منتخب السنغال بطل أفريقيا، وهي تجربة رائعة أمام أحد أبرز المنتخبات، وليس لدينا ما نخسره، بل سنسعى لتحقيق الفوز. خضنا اليوم أفضل حصة تدريبية، واللاعبون يتمتعون بحماس كبير وروح عالية لتحقيق الانتصار أمام السنغال”.

وأضاف: “خلال 8 أشهر مع المنتخب العراقي، لم أرَ سوى الانضباط والروح العالية، سواء داخل الملعب أو خارجه. المباراتان أمام النرويج وفرنسا شهدتا بعض الأخطاء، لكنها تمثل دروساً مهمة يجب أن نتعلم منها. المنتخب العراقي يعيش لحظة تاريخية بعد التأهل إلى كأس العالم لأول مرة منذ 40 عاماً، ونأمل أن تتواصل هذه اللحظات التاريخية”.

أرنولد يكشف حقيقة عدم رغبته في تجديد عقده مع العراق

وعن الأنباء التي انتشرت بشأن عقده وعدم رغبته في التجديد، قال أرنولد: “عقدي مع المنتخب العراقي ينتهي بعد ستة أسابيع، وقد تحدثت مع رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود، واتفقنا على مناقشة هذا الأمر بعد انتهاء بطولة كأس العالم. الآن ينصب تركيزنا بالكامل على مواجهة السنغال وكيفية إنجاز المهمة بنجاح”.

وأكمل: “كان من دواعي سروري أن أكون مع العراق في كأس العالم. هذه النسخة هي الرابعة لي في المونديال، بعدما شاركت سابقاً مدرباً مساعداً وكمدرب أول، ولذلك كانت تجربة مميزة بالنسبة لي. الجماهير العراقية كانت رائعة وقدمت لنا دعماً كبيراً طوال البطولة. الجميع وضع السياسة جانباً وركز على كرة القدم”.

وكان وفد منتخب العراق قد وصل إلى مدينة تورنتو الكندية في وقت سابق من اليوم، استعداداً لمواجهة السنغال، حيث استقبلت الجماهير اللاعبين بحفاوة وحفزتهم على تقديم أفضل المستويات في المباراة.