نيويورك ـ في قلب متنزه جراميرسي يوجد تمثال لإدوين بوث، الممثل الشكسبيري وشقيق جون ويلكس بوث، قاتل أبراهام لينكولن سيئ السمعة. كان لدى إدوين بوث إرث أكثر ودية، حيث يعتبر أحد أعظم الممثلين الأمريكيين في القرن التاسع عشر ومؤسس The Players، وهو ناد اجتماعي خاص لا يزال موجودًا حتى اليوم. كان اللاعبون هم الذين أقاموا التمثال في أوائل القرن العشرين. يوم الأحد كان هناك لاعب – فيكتور ويمبانياما – الذي كان يجلس أمامه، وهو فنان محتمل يبلغ طوله 7 أقدام و4 بوصات يرسم رسمًا للمسرحي الشهير.
كانت هذه التصفيات التي استمرت لعدة أشهر بمثابة “زوبعة” بالنسبة لويمباانياما، الذي قضى عطلة نهاية الأسبوع في مانهاتن باحثًا عن طرق للاسترخاء. وقال ويمباانياما: “كنت بحاجة إلى بعض الوقت للراحة، حتى يبرد ذهني ويتعافى”. “استرد الجسد بقدر ما استرده من العقل.” النتيجة: جولة قوية من 32 نقطة في المباراة الثالثة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، مما أدى إلى فوز سان أنطونيو بنتيجة 115-111.
في نيويورك، كانت الأيام القليلة الماضية احتفالية بكل معنى الكلمة. بزيادة 2-0، يمكن للفائزين بالزوج في سان أنطونيو، المدينة المتعطشة للبطولة، تذوق اللقب. طرح فات جو أسئلة في مؤتمر صحفي. قام بن ستيلر بتصوير فيديو. يوم الاثنين، دخل الرئيس دونالد ترامب في الحدث، حيث سار بموكبه في الجادة الثامنة لمشاهدة فريق مسقط رأسه.
لكن يبدو أن توتنهام لم يهتز أبدًا. وفي تدريبات يوم الأحد أعرب اللاعبون عن أسفهم للأخطاء التي ارتكبوها في أول مباراتين. لقد تغلبوا على تقدمهم بفارق نقطة واحدة في وقت متأخر من المباراة الأولى. التحولات غير المتقنة، وعدم التركيز الدفاعي. وأصروا على أن الجروح كانت ناجمة عن أنفسهم. الحفرة التي حفروها.
وقال ستيفون كاسل: “لقد ظلت ثقتنا هي نفسها طوال هذا المسلسل بغض النظر عما حدث”.
يوم الاثنين، لعبوا معها. تبلغ السعة في ماديسون سكوير غاردن 19812 متفرجًا، ومن خلال مظهره، من المحتمل أن يستوعب المبنى بضع مئات آخرين. كانت الساحة تعج بالمشجعين الذين يرتدون ملابس زرقاء ويشربون البيرة من جميع أنحاء الأحياء الخمسة الذين يتوقون إلى الاقتراب خطوة واحدة من إنهاء الجفاف الذي دام 53 عامًا في البطولة.
وبعد ذلك… لا شيء. تقدم سان أنطونيو 19-9 في المهلة الأولى وتقدم 33-22 في نهاية الشوط الأول. ارتفعت نيويورك في الربع الثاني، وتقدمت بخمسة في النصف. لكن توتنهام محى هذا العجز في الثلث. جاءت الطاقة من الجماهير على شكل طفرات – ركض جالين برونسون – يغذي هنا، وبعض الضربات الثلاثية لجوش هارت في الوقت المناسب هناك – ولكن في معظم أوقات المباراة، أخرجهم سان أنطونيو من المباراة.
قال كاسل: “كنا نتوقع أن يكون الصوت مرتفعًا هنا”. “أعني، قلنا عند دخول المباراة، إنهم سينطلقون، وسوف يطلقون التسديدات. وعندما يحدث ذلك، فقط ابقوا معًا، وابقوا مستعدين. أعني، فقط العبوا معًا حقًا.”
MSG يتأرجح في النصف 🔥 pic.twitter.com/s7RlA9I46f
— سبورتس إليستريتد (@SInow) 9 يونيو 2026
الصبي، فعلوا ذلك. سان أنطونيو لديه قدمت مسرحيات في هذه السلسلة. لقد انتزع تقدمًا بنقطة واحدة في وقت متأخر من المباراة الأولى ، وكان قفزًا من Wembanyama من الفوز بالمباراة الثانية. لكنهم لم يفعلوا ما يكفي. وفي يوم الاثنين، كان ويمباانياما أكثر حزما. هاجم الحافة. وصل إلى خط الرمية الحرة. كان عمره 11 من 18 من الأرض. لقد أطلق ثلاث طلقات. لقد ارتكب دورانًا واحدًا فقط. حصل ويمبانياما على 15 ثلاثية في أول مباراتين من النهائيات. في اللعبة 3، حصل على أربعة.
أفضل لحظاته كانت دفاعية. بعد أربع دقائق من اللعب، بفارق سبع دقائق، استحوذ نيكس على الكرة في نصف الملعب وكان كذلك تتحرك. خمس تمريرات، وربما ستة، ووجد لاندري شاميت نفسه أمام ويمبانياما متجهًا إلى الحافة. كان من السهل على ويمباانياما أن يتخلى عن المسرحية. وبدلاً من ذلك، في الدقيقة 35، طارد شاميت وسدد الكرة بعيدًا.
وقال ميتش جونسون مدرب توتنهام: “لقد كانت حيازة جيدة حقًا من حيث الجهود المتعددة، وتوقع ما سيفعله زميلك في الفريق”. “كان فيكتور هناك ليقوم بما يجيده، وهو إنهاء الأمر عند الحافة. لقد كانت نقطة توقف كبيرة. كنا بحاجة إليها في ذلك الوقت.”
“هذا هو ما بنيت من أجله”، قال ويمبانياما بعد المباراة الثانية، وقد أثبت ذلك يوم الاثنين. بدأ توتنهام يتطلع بالفعل إلى التاريخ: لم يخسر أي فريق في النهائيات أول مباراتين على أرضه واستمر في الفوز بالسلسلة. تعتبر الحفرة 3–0 أكثر كآبة، ولا يوجد فريق فيها يتنحنح وقد انتعش التاريخ من ذلك. احتاجت سان أنطونيو إلى شيء خاص من نجمها. لقد حصلت عليه.
قال جونسون: “أنا متأكد من أن فيكتور لديه مصادر عديدة للتحفيز”. “لا أعتقد أن أيًا منا متفاجئ أو يتوقع شيئًا مختلفًا عن الأداء القوي.”
ولم يكن وحده. كانت التصفيات غير منتظمة بالنسبة لديآرون فوكس. مقابل كل ليلة تصوير جيدة كانت هناك ثلاث ليال سيئة، ولم يكن يوم الاثنين مختلفًا. كان فوكس 3 من 13 في الربع الرابع عندما وجد نفسه بالكرة متأخرًا. نيكس يرتفع، مباراة من نقطتين وجمهور جاردن يشارك فيها. قاد فوكس يسارًا، ثم نهض ووقع بين OG Anunoby وKarl-Anthony Towns مدفونًا بطول 16 قدمًا.
قال فوكس: “إنها بطولة ناجحة أو فاشلة في كثير من الأحيان”. “إنه شعور جيد أن تسدد تسديدة كبيرة على امتداد الامتداد.”
تتمتع Castle بسلسلة دفاعية ممتازة، حيث تطارد برونسون وتقاتل تاونز في الطلاء. في اللعبة 3، احتلت جريمته مركز الصدارة. وسجل 23 نقطة في تسديد 8 من 14. لقد قدم خمس تمريرات حاسمة مقابل دورانين فقط. لقد سجل ثلاثة قبل دقيقتين من نهاية المباراة ليرفع الفارق بأربع نقاط إلى سبع نقاط. ومع تقدم توتنهام بهدفين، سجل كاسل رميتين حرتين قبل 6.8 ثانية من نهاية المباراة ليحقق الفوز.
وقال ويمباانياما: «قد يكون اللاعب الأكثر نضجًا في فريقنا. “أنا لست متفاجئًا من هذا. لقد أظهر مرارًا وتكرارًا أنه قادر وأننا على حق في وضع ثقتنا به”.
قال جونسون: “هذا ما يفعله اللاعبون الكبار”.
لا تزال نيويورك تتمتع بالميزة، ولا تزال تتصدر السلسلة 2-1. لكن رسالة سان أنطونيو يوم الاثنين كانت واضحة لا لبس فيها: نحن لسنا سعداء بوجودنا هنا فحسب. هذه ليست تجربة تعليمية لهؤلاء توتنهام، وليست مطب سرعة لسلالة لا مفر منها. اعتقد سان أنطونيو أنه خسر الفريق الأفضل بنتيجة 2-0 وكان يعتقد أنه انخفض 3-0. لقد قطع توتنهام الصدارة، كما قطعوا نيكس وهم متعطشون للمزيد.
قال كاسل: “ما زلنا لم نفعل أي شيء”. “نحن نتطلع إلى الدقائق الـ 48 القادمة.”
المزيد من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين من الرياضة المصورة
استمع إلى بودكاست SI NBA، الطابق المفتوح، أدناه أو على تفاحة و سبوتيفي. شاهد العرض على قناة SI على اليوتيوب.
