11 يونيو 2026
مع اقتراب انطلاق مشوار المنتخب السعودي في كأس العالم 2026، تتجه الأنظار عادة إلى التشكيلة والخطط الفنية والمنافسين في المجموعة الثامنة، لكن خلف الكواليس توجد قصة أخرى لعبت دورًا مهمًا في تحضيرات “الأخضر” قبل البطولة العالمية.
هذه القصة تتعلق بمدينة أوستن الأمريكية، التي تحولت إلى مقر إقامة ومعسكر السعودية خلال كأس العالم، في قرار لم يكن وليد اللحظة أو مجرد اختيار جغرافي مرتبط بجدول المباريات، بل امتدادًا لعلاقة بدأت قبل سنوات.
في هذا السياق، كشف الأمريكي أندي لوكنين، رئيس نادي أوستن الأمريكي، أن الزيارات السابقة التي قام بها المنتخب السعودي إلى المدينة أسهمت بشكل مباشر في اتخاذ قرار العودة إليها خلال كأس العالم 2026.
وأوضح لوكنين أن مسؤولي منتخب السعودية كانوا يملكون معرفة مسبقة بالمدينة ومرافقها الرياضية وظروفها المناخية، وهو ما منحهم أفضلية عند مقارنة الخيارات المتاحة قبل البطولة.
وقال في تصريحات لصحيفة “الرياضية”: “زار المنتخب السعودي مدينة أوستن من قبل، وأعتقد أن تلك الزيارات منحتهم فرصة للتعرف على الملعب ومرافق التدريب والبنية التحتية للمدينة، إلى جانب الأجواء والطقس المناسبين”، وأضاف أن هذه المعرفة المسبقة ربما جعلت أوستن ضمن الخيارات المطروحة منذ فترة طويلة، وليس فقط بعد التأهل إلى كأس العالم 2026.
لماذا وقع اختيار المنتخب السعودي على ملعب Q2؟
يُعد ملعب Q2 أحد أبرز المنشآت الرياضية الحديثة في ولاية تكساس، ويحتضن مباريات نادي أوستن المنافس في الدوري الأمريكي، لكن العامل الأهم بالنسبة للمنتخب السعودي لم يكن الملعب وحده، بل المنظومة الكاملة المحيطة به، والتي تشمل مركز سانت ديفيد للأداء، أحد أكثر مراكز التدريب تطورًا في المنطقة.
وأوضح رئيس نادي أوستن أن إدارة النادي أدرجت ملعب Q2 ومركز سانت ديفيد ضمن ملف المواقع التدريبية المعتمدة لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، ما سمح للمنتخبات المشاركة في كأس العالم بالاطلاع عليها واختيارها ضمن الخيارات المتاحة، وبعد مراجعة البدائل المختلفة، فضّل الجانب السعودي المنشأتين كخيار أول لمعسكره المونديالي.
علاقة مباشرة بجدول مباريات المنتخب السعودي
بحسب لوكنين، فإن اختيار المنتخبات لمقار معسكراتها لا يتم بشكل عشوائي، بل يرتبط غالبًا بالموقع الجغرافي للمباريات التي ستخوضها خلال دور المجموعات ببطولة كأس العالم 2026، وأشار إلى أن وجود إحدى مباريات المنتخب السعودي في ولاية تكساس ساعد على جعل أوستن خيارًا منطقيًا ومناسبًا من الناحية اللوجستية.
وكشف رئيس نادي أوستن تفاصيل المراحل الأخيرة التي سبقت اعتماد المعسكر بشكل رسمي، وأوضح أن الاتحاد السعودي لكرة القدم اختار ملعب Q2 ومركز سانت ديفيد كخيار أول، قبل أن يتلقى النادي تواصلًا رسميًا من الاتحاد الدولي لكرة القدم للاستفسار عن جاهزية المنشآت وقدرتها على استضافة المنتخب.
ولا تبدو أوستن بالنسبة للمنتخب السعودي مجرد مقر إقامة خلال كأس العالم 2026، بل قاعدة انطلاق حقيقية لمغامرة جديدة في المونديال، ففي المدينة ذاتها يخوض اللاعبون تدريباتهم اليومية، ويستقبلون الجماهير السعودية في الفعاليات المجتمعية.
ومع اقتراب ضربة البداية، تبدو تفاصيل اختيار مقر المعسكر جزءًا من الصورة الأكبر التي رسمها المنتخب السعودي استعدادًا للبطولة، فبين ملاعب التدريب الحديثة، والاستقرار اللوجستي، والمعرفة المسبقة بالمدينة، يأمل “الصقور الخضر” أن تتحول أوستن من مجرد محطة إعداد إلى نقطة انطلاق نحو مشاركة مونديالية تترك بصمة جديدة في تاريخ الكرة السعودية.
