تيجان كافان يكرم مدرب الترويج المتأخر أثناء قيادته لتكساس إلى ألقاب WCWS المتتالية

سمع مدرب فريق تكساس مايك وايت عن طفل من ولاية أيوا منذ سنوات. أراد أن يعرف المزيد عنها وطلب من زميله السابق بيل هيلهاوس أن يخبره.

وقال وايت بابتسامة على وجهه ليلة الخميس: “لقد أخبرني عن هذه الطفلة التي كان يعلمها أو يدربها، تيجان كافان، وقلت دعني أعرف كيف تبدو”. “باقي القصة هناك، أليس كذلك؟”

استمرت القصة في كتابة نفسها ليلة الخميس في بطولة Women’s College World Series في أوكلاهوما سيتي، عندما أصبح كافان أول لاعب يفوز بجائزة أفضل لاعب مرتين بعد فوز Longhorns على Texas Tech 4-1 في المباراة الثانية من سلسلة بطولة WCWS.

نظرة فاحصة على قفاز كافان تظهر عبارة “أحمي ظهرك” مكتوبة باللون الأرجواني. إنها رسالة بسيطة، لكن لها معنى أعمق بكثير.

أثناء نشأته، تلقى كافان دروسًا في الترويج من هيلهاوس، الذي وافته المنية بعد معركة مع سرطان البنكرياس في 21 مارس.

جلس كافان على منصة التتويج كبطل وطني متتاليين، وقاوم دموعه وقال إن الكأس ملك له أيضًا.

وقال كافان بعد المباراة: “أول شيء سيقوله هو أنني فعلت ذلك، وسأقول له إنها بطولته الوطنية أيضًا، وسيقول لي إن هذا غير صحيح وكلها ملكي”. “لم يأخذ أي الفضل أبدًا، وكان يؤمن بي فقط.”

بدأ هذا الاعتقاد بالدموع لأنها لم تتمكن من معرفة كيفية رمي الكرة الصاعدة التي تحمل توقيعها الآن والتي وضعت اسمها بين بعض أعظم الأسماء في اللعبة، مثل كات أوسترمان، ومونيكا أبوت، وراشيل جارسيا.

وأضاف كافان: “الدرس الأول الذي تلقيته معه، غادرت البكاء لأنني كنت أقول، لن أكون قادرًا على اكتشاف هذه الكرة الصاعدة، وقد اكتشفتها، وقد قادتني تلك الكرة الصاعدة إلى هنا”. “لقد أخبرني دائمًا أنه لا تسمح للارتفاعات بالارتفاع أكثر من اللازم، أو الانخفاضات بالانخفاض الشديد، فقط ابق ثابتًا. لذلك هذا ما أحمله معي لبقية حياتي. فقط ابق ثابتًا في كل لحظة ودائمًا ما أثق بنفسي وبالأشخاص من حولي.”

لقد عززت Kavan نفسها كواحدة من أفضل الرماة في اللعبة وهي مجرد مبتدئة، مما يعني أنها ستعود إلى Burnt Orange العام المقبل ومن يعرف كيف يبدو المستقبل بعد ذلك.

على الرغم من عدم بدء اللعبة 2، كانت كافان جاهزة وتنتظر عندما يتم الاتصال برقمها. بعد أن اجتمع Citlaly Gutierrez و Hannah Wells لتجاوز الأدوار الخمسة الأولى، دخل كافان ليبدأ الجولة السادسة وكان لا يمكن المساس به تقريبًا. لقد ضربت خمسة من الضربات الستة التي واجهتها في 28 رمية.

وقالت وايت: “عندما دخلت، اشتمت رائحة الفوز”. “لم تكن تتخلى عن ذلك. لقد كانت قاتلة. لقد كانت قاتلة هناك على التل اليوم ولم تمنحهم فرصة للدخول وإغلاق الباب بشدة.

“عليك أن ترفع القبعة لطفلة مثل تلك التي يمكنها أن تفعل ذلك في هذا الموقف في تلك اللحظات، مع وجود العديد من المشجعين الذين يراقبونك وكل هذا الضغط، لم تشعر بأي ضغط. لقد أرادت فقط أن تفعل ذلك من أجل فريقها.”

قدمت كافان كل ما لديها لفريق تكساس الذي خسر مباراته الأولى في أوكلاهوما سيتي وكان عليه أن يلعب ويفوز بأربع مباريات إقصائية متتالية للوصول إلى أفضل ثلاث سلاسل. لقد قدمت إجمالي 33.1 جولة في سبع مباريات لكنها لم تستطع القيام بذلك بمفردها.

قال ريس أتوود من تكساس عن كافان: “إنها لا تقبل المنافسة عندما تكون هنا في بطولة العالم”. “لقد خرجت إلى هناك، وقدمت أفضل مبارياتها على الإطلاق في أصعب اللحظات للقيام بذلك. أنا فخور جدًا بها وبما تمكنت من تحقيقه. لقد كانت رائعة جدًا لفريقنا.”

حصل Kayden Henry على اثنتين من ضربات Longhorns الثمانية، بما في ذلك الجري على أرضه. وصل أتوود إلى القاعدة ثلاث مرات بمسيرتين مزدوجتين، وسجل ليغان جود ضربة وRBI.

كان فوز تكساس يعني حصول فريق Texas Tech على المركز الثاني على التوالي.

قدم NiJaree Canady جميع الأدوار السبع لفريق Red Raiders وسمح بأربعة أشواط، حصل اثنان منها، على ثماني ضربات وثلاثة مناحي وثلاثة ضربات.

حصلت Jasmyn Burns على اثنتين من ضربات Texas Tech الأربع، وقادت Lauren Allred السيارة في الجولة المنفردة وسجلت Mihyia Davis.

لم يكن أداء كندا سيئًا. لم يكن سوى ذلك. ارتكب دفاعها بعض الأخطاء التي أدت إلى الجري، مما أدى إلى نهاية مخيبة للآمال للرامي الذي غير اللعبة. أخذت برنامجين إلى WCWS ووقعت أول صفقة بقيمة مليون دولار في الكرة اللينة بالكلية.

وقال كافان عن كندا: “ليس لدي سوى الاحترام لها وكيف غيرت برنامجين وكيف غيرت الرياضة بأكملها”. “هناك الكثير من الفتيات اللاتي يتطلعن إليها ويحلمن بأن يصبحن في مكانتها بسببها.

“فقط الضوء الذي تنبعث منه والشغف الذي تنضح به اللعبة والإيمان الذي تشاركه أيضًا. نعم، من الرائع حقًا أن نتشارك الملعب معها وأن نكون في الملعب مع شخص كان له هذا التأثير الكبير على اللعبة. لن يتوقف الأمر هنا، بل سيستمر.”

تخرج أسماء من تكساس مثل أتوود، وجود، وجوتيريز، وأشتون مالوني، وكايا ألتماير من التشكيلة الأساسية، لكنها تعيد آخرين مثل كافان، وكاتي ستيوارت، وهنري، والمزيد.

هل يستطيع قرون طويلة الخث الثلاثة؟ وفقا لأتوود، فمن الممكن جدا.

وقالت أتوود: “لدي ثقة كبيرة في هذا البرنامج”. “أعتقد أنهم يستطيعون تحقيق ثلاثة خث. وأعتقد أنهم يستطيعون تحقيق أربعة خث. وأعتقد أنه بالمعايير التي وضعها هذا البرنامج وبالثقافة والحب الذي يقدمه لنا موظفو الدعم لدينا والجميع، فإن أي شيء نريده يصبح ممكنًا.